In Zeebrugge is het fregat Louise-Marie vertrokken op missie. Eerst gaan ze oefenen in de buurt van Schotland, daarna trekt de missie voor een NAVO-oefening naar de Baltische Zee.
Helena Vande Gaer, commandant Fregat Louise-Marie: “Wat we gaan doen is deel uitmaken van de standaard Navo-vloot. Dat is een vloot die altijd beschikbaar is en die als het ware klaar staat om in te grijpen als het nodig is. We nemen deel aan twee oefeningen. Strike Warrior in het Verenigd Koninkrijk en dan een tweede oefening in de Baltische Zee. Die heet Freezing Wind.”
En die naam is niet toevallig. Het schip kwam eind juni terug van een missie in de Rode Zee. In oktober en november zal het in de Schotse en Baltische wateren in elk geval een stuk kouder zijn. Ook omspringen met storm en hevige weersomstandigheden in het Noorden van Europa hoort daarbij.
150 man aan boord
Aan boord is het best wel hard werken in een 24 op 24 uur regime. Ze zijn met 150. "Inderdaad van kok tot commandant, van technieker tot verpleegkundige. Een waaier aan mensen met elk zijn specialiteit."
Pas met Kerst terug
En als militairen vertrekken op missie, dan blijven er vaak ook familieleden en partners achter op de kade. Annelies Detroyer, partner: “Ik ben het concept wel gewoon, dus ik kan het wel ergens plaatsen, maar leuk is dat nooit. Twee maand is lang. Dat is voor iedereen lang, ook al ben je militair.”
