Dit jaar is het precies 125 jaar geleden dat de gistfabriek in Brugge werd gebouwd. De gistfabriek, die nu in handen is van het Amerikaanse bedrijf IFF, is beeldbepalend voor Brugge. Een fototentoonstelling aan de gevel brengt de rijke geschiedenis van de site in beeld.
Het verhaal begint rond 1860 als Jules Verstraete een alcoholstokerij uit Sijsele gevestigd heeft langs de Langerei. In 1895 neemt een Nederlandse fabriek uit Delft het bedrijf over. Ze produceren zowel bakkersgist als alcohol. Vanaf 1969 is de gistfabriek in Amerikaanse handen. Eerst Genecor, nu heet het bedrijf IFF. Er werkt een honderdtal mensen vast in dienst. Geert Florizoone, IFF Brugge: “Wij maken alleen maar enzymen, biologische katalysatoren die gebruikt worden in de veevoeding, de voeding, bio-ethanol, afwasproducten, een breed scala van toepassingen.”
Het pronkstuk van de gistfabriek is een prachtige zaal in Art Deco, het zogenaamde grootkantoor dat de administratie van verschillende bedrijven moest huisvesten. Bijzonder is ook een brandglas dat de vriendschappelijke relatie afbeeldt tussen Brugge en Delft.
Foto’s vertellen nu de geschiedenis van de gistfabriek. De foto's werden een tijd geleden overgedragen aan het Brugse stadsarchief zodat iedereen ze nu kan inkijken.
