De organisatoren van Waregem Koerse hebben dit jaar extra veiligheidsmaatregelen genomen.
Niet alleen voor de paarden, maar ook voor het publiek. Dat melden dierenrechtenorganisatie Gaia en Waregem Koerse.
Na de editie van 2013, toen een Frans renpaard na een val over de befaamde Ierse Berm werd ingeslapen, besliste de organisatie om maatregelen te nemen. Dat gebeurde onder meer na overleg met Gaia. "We hebben vorig jaar vrij snel beslist om de hindernissen veiliger te maken", duidt ondervoorzitter Thierry Storme. Zo wordt de afzetbalk voor de hindernis smaller gemaakt en veert die mee. Daardoor behouden de paarden meer hun evenwicht en springen ze hoger.
Geen oogkleppen meer
De belangrijkste maatregel is het wegnemen van de oogkleppen. Dat moet een voordeel opleveren wanneer een paard zijn jockey verliest. "Deze maatregel moet ervoor zorgen dat het paard niet op hol slaat. Dat kan verschillende voordelen opleveren. De draf- en gallopbaan zijn namelijk niet gescheiden dus het paard kan altijd de drafbaan oplopen. Bovendien is het ook veiliger voor het publiek. Dit is in overleg gebeurd met trainers, iedereen is dus ruim op tijd op de hoogte gebracht. We zijn waarschijnlijk de eersten die dit proberen. We hebben wel nog steeds 22 mensen om loslopende paarden te stoppen", aldus Storme. Gaia hoopt op een voorspoedige race, en zal zelf twaalf mensen uitsturen om beelden te nemen, die kunnen meegenomen in de eindevaluatie.
