Wat is het menselijke verhaal achter de metalen voorwerpen die jarenlang in onze bodem verborgen bleven? Een naamplaatje van een soldaat uit de Eerste Wereldoorlog of een knoop uit zijn uniform? In Diksmuide loopt hierover tot en met 15 november een opmerkelijke tentoonstelling op de site van de Dodengang. Het toont het belang van het werk van mensen die met een metaaldetector en soms veel geduld zoeken naar sporen van ons verleden in de grond.
Munitie is makkelijk te vinden in de bodem, zeker in de Westhoek. Het zijn toch vooral andere vondsten die de aandacht trekken op de Expo van vzw Metaalstrijd. "Het wordt pas interessant als we meer specifieke zaken uit de grond halen", klonk het bij Theo De Jonckheere, secretaris van vzw Metaalstrijd. "Insignes, soldatenknopen. Dit kan een Duitse, een Engelse of een Belgische knoop zijn. Misschien van een bepaalde eenheid, dan wordt het verhaal specifieker en specifieker."
Soldaat Hendrik
Zo is het naamplaatje van Hendrik Verpoot onlangs gevonden in de grond in Vinkem (Veurne). Hendrik was een soldaat uit Poperinge, bleek uit onderzoek. Hij vocht vier jaar aan het front, raakte gewond en keerde uiteindelijk terug naar huis.
"Het verzamelen en zoeken naar metalen objecten uit de Eerste Wereldoorlog is al bijna even oud als de oorlog zelf", klonk het bij Franky Bostyn van Dodengang - War Heritage Institute. "Aanvankelijk gebeurde dit voornamelijk omwille van de schrootwaarde. Pas veel later, vanaf het einde van de jaren 80 en het begin van de jaren 90, verschoof de focus naar het object zelf, met als doel het zo grondig mogelijk te bestuderen."
Hondenpenning
Verder werd ook een hondenpenning ontdekt met een metaaldetector. Dat leert ons meer over de inzet van honden aan het front tijdens de Eerste Wereldoorlog. "De meeste mensen denken bij oorlog aan tanks en voertuigen, maar de Eerste Wereldoorlog was echt iets van paard, kar en hond", aldus Amine Beldjoudi, voorzitter van vzw Metaalstrijd.
"In België bestond er een specifiek hondenras, de trekhond, dat werd gefokt om melkkarren te trekken. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werden deze honden op verschillende manieren ingezet. Ze werden voornamelijk gebruikt om materiaal, zoals mitrailleurs, te verslepen, maar ook om goederen te vervoeren en te helpen bij evacuaties."
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
