Bur­ge­mees­ter Anne­lies Dewulf van Zui­en­ker­ke: ​“het bur­ge­mees­ter­schap is geen recht­lij­nig parcours”

Wat was uw mooiste moment het voorbije jaar als burgemeester?

"Het geeft als burgemeester een grote voldoening om te merken dat inwoners tevreden zijn over het bestuur. Niet alleen omdat het een bevestiging is dat we als lokaal bestuur op de goede weg zijn, maar vooral omdat tevredenheid van inwoners betekent dat beleid ook echt landt bij de mensen voor wie we het doen. Dergelijke momenten ervaar je op samenkomsten van gelijk welke aard."

Wat was uw moeilijkste moment afgelopen jaar?

"Hoewel ik tot op vandaag nog geen echt moeilijk moment heb meegemaakt in mijn ambt, besef ik dat het burgemeesterschap geen rechtlijnig parcours is. Je leert omgaan met zaken die je niet altijd zelf in de hand hebt. Als lokaal bestuur botsen we soms op de grenzen van onze autonomie. We zijn afhankelijk van hogere overheden, en hun visie strookt niet altijd met wat er leeft op het terrein. Meer nog: we krijgen soms maatregelen opgelegd waarvan de financiële gevolgen rechtstreeks op de gemeente terechtkomen. Dat is frustrerend, zeker wanneer de draagkracht beperkt is. Ook de logge werking van bepaalde administraties en diensten kan voor wrevel zorgen, niet omdat men niet wil, maar omdat procedures vaak nodeloos ingewikkeld zijn."

Wat beschouwt u uit de voorbije twaalf maanden als uw grootste realisatie?

"Grote realisaties op het terrein zijn er dit jaar nog niet, en dat is ook logisch. We bevinden ons in het eerste jaar van een nieuw bestuur, waarin de focus ligt op de opmaak van het meerjarenplan. Voor mij persoonlijk was het belangrijk dat we met onze partij een sterk en complementair team vormden, met als doel samen een gedragen visie uit te tekenen voor de komende jaren. Dat proces verloopt positief. Ik geloof sterk in de meerwaarde van participatie, zowel binnen het bestuur als met de bevolking. Participatie is niet altijd de gemakkelijkste weg. Het vraagt tijd, overleg, en soms het vermogen om je eigen overtuiging bij te stellen in het belang van het grotere geheel. Maar ik ben ervan overtuigd dat het op lange termijn wél de meest duurzame en gedragen manier van besturen is."

Welk project wilt u zo snel mogelijk gerealiseerd zien?

“De Bommel, de gemeentelijke zaal en ontmoetingsruimte in onze deelgemeente Nieuwmunster. Het gebouw is dringend aan renovatie toe, en het potentieel ervan voor de gemeenschap is groot. Helaas zitten we hier al geruime tijd vast door een langdurige gerechtelijke procedure. Als lokaal bestuur hebben we weinig bewegingsruimte zolang die situatie aansleept. Dat is bijzonder jammer, want we willen echt vooruit. Hopelijk komt er binnenkort schot in de zaak."

Hoe probeert u toch te ontspannen als burgemeester?

"Burgemeester zijn is een 'never ending story'. Er is altijd wel iets dat je aandacht vraagt, en de verantwoordelijkheid stopt niet na de kantooruren. Toch probeer ik ook bewust momenten van ontspanning in te bouwen. Lekker uit eten, een ontbijtje, terrasje, optredentje, wellness, een goed boek, reisje, de zee… er zijn genoeg kleine dingen die me helpen ontspannen. Als het maar in goed gezelschap is. Maar even goed kan ik echt genieten van gewoon thuis zijn. Gewoon genieten van het moment, samen met familie of vrienden."