Door menselijke klimaatverandering verdubbelde aantal doden tijdens hittegolf van juni
illustratiebeeld
Het was extreem warm in juni. De door de mens veroorzaakte klimaatverandering heeft het aantal hittegerelateerde sterfgevallen tijdens de hittegolf van juni in België meer dan verdubbeld. Dat melden onderzoekers van de Vrije Universiteit Brussel (VUB) dinsdag. Volgens de onderzoekers zijn 665 van de naar schatting 1.181 hittedoden rechtstreeks toe te schrijven aan de opwarming.
De hittegolf, die van 17 tot en met 28 juni duurde, was volgens de studie de dodelijkste die ooit in België werd gemeten. De temperaturen liepen in Ukkel op 26 juni op tot 35,5 graden Celsius. Daarnaast was 27 juni de op één na dodelijkste dag van de 21ste eeuw in België. Ook de nachten waren uitzonderlijk warm. In de nacht van 24 op 25 juni zakte de temperatuur in Ukkel niet onder 24,1 graden, een record voor een Belgische hittegolf sinds het begin van de metingen in 1892.
Menselijke klimaatverandering
In totaal worden naar schatting 1.181 sterfgevallen statistisch aan de extreme hitte gekoppeld. Dat komt neer op ongeveer een kwart van alle sterfgevallen tijdens de hittegolf. Van die overlijdens zouden er 665, ruim 56 procent, niet hebben plaatsgevonden zonder de extra opwarming door menselijke klimaatverandering.
"Ons onderzoek toont aan dat de hittegolf van juni 2026 zonder door de mens veroorzaakte klimaatverandering bijna 4 graden koeler zou zijn geweest", benadrukt klimaatwetenschapper Maxim Sleypen, hoofdauteur van de studie. Het is bovendien de eerste keer dat hittegerelateerde sterfgevallen tijdens een specifieke Belgische hittegolf worden toegeschreven aan door de mens veroorzaakte klimaatverandering.
Ouderen en vrouwen
De mensen die het het zwaarst te verduren hadden, waren ouderen en vrouwen. Meer dan de helft van de slachtoffers was 85 jaar of ouder. In België werd daarbij vooral Wallonië het hardst getroffen. In sommige delen van Zuid-België lag de temperatuur tot wel 10 graden hoger dan normaal.
Daarnaast werden ook de hulpdiensten overspoeld door noodoproepen. Op 26 juni lag het aantal oproepen naar het noodnummer 112 bijna dubbel zo hoog als normaal. Geriatrische afdelingen zaten aan hun maximale capaciteit.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?