Vanaf september zal het leger de NH90-helikopter in zijn transportversie uit gebruik nemen. Dat heeft minister van Defensie Theo Francken (N-VA) woensdag in de Kamer geantwoord op vragen van Anthony Dufrane (MR) en Peter Buysrogge (N-VA). "Het is geen groot succesverhaal gebleken", aldus Francken.
Het Belgische leger beschikt over acht NH90-toestellen van het Europese consortium NHIndustries. Het gaat om vier helikopters in de configuratie 'Tactical Transport Helicopter', voor troepentransport, en vier in de configuratie Nato Frigate Helicopter, voor inzet op zee. De eerste levering vond plaats in 2012.
Veel miserie, maar Search & Rescue toestellen, opvolgers van Sea Kings, blijven
Het STAR-plan van Defensie voorzag al dat de NH90 TTH zou worden vervangen door de Light Utility Helicopters. Omdat die volgend jaar worden geleverd en de omscholing van de piloten en het technisch personeel in september van dit jaar een aanvang neemt, worden de operaties vanaf die maand ook stopgezet, legde de minister uit.
Volgens hem was de aankoop geen succesverhaal: "veel miserie", "meer reparaties dan verwacht" en "lange wachttijden voor wisselstukken", waren enkele van de bedenkingen. Ook Buysrogge vindt de stopzetting van het gebruik "de enige logische beslissing".
De vier andere NH90-helikopters blijven wel operationeel. Hun inzet blijft essentieel voor maritieme opdrachten en voor Search & Rescue, aldus Francken.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
