CNH ver­nieuwt pro­duc­tie­lijn in Zedel­gem met AI: ​“We bou­wen nu slim­mer én efficiënter”

Met 2.600 werknemers is New Holland Zedelgem één van de grootste industriële werkgevers in de regio. Twee jaar na de lancering van het nieuwste type maaidorser is ook het productieproces zelf grondig vernieuwd.

“De lijn is volledig getransformeerd van een klassieke kettingstructuur naar een AGV-aangedreven systeem”, legt Tom Verbaeten, Chief Supply Chain Officer bij CNH, uit. Dat is een productielijn die gebruikmaakt van Automatisch Geleide Voertuigen (AGV's) om materialen of producten te transporteren volgens een vaste route. "Door die AGV hebben we nu een lijn in een U-vorm kunnen maken in plaats van de aparte testboots van voordien." 

De vernieuwing kadert in een zogenoemd acceleratorproject van Flanders Make, dat maakbedrijven helpt om hun productie te digitaliseren. Vlaanderen trok na de coronacrisis 11 miljoen euro uit voor dergelijke innovaties. CNH is één van de voortrekkers, samen met onder meer Picanol (Ieper), Vandewiele (Marke) en Crops (Wielsbeke).

“Het zijn bedrijven die allemaal voor dezelfde uitdagingen staan”, zegt Verbaeten. “Door kennis te delen, kunnen we samen slimmer, digitaler en efficiënter produceren.”

Ook artificiële intelligentie speelt daarbij een sleutelrol. Van het stockbeheer tot de verfspuitcabines: overal worden data ingezet om het proces te optimaliseren. “Door het planningssysteem aan te sturen met data, konden we de capaciteit in de spuitafdeling met 20 procent verhogen”, zegt een medewerker van CNH. “Zelfs in de ontwerpfase van de machines gebruiken we nu sensoren en AI om bijvoorbeeld graanverlies tijdens het oogsten te minimaliseren.”

Volgens de Chief Supply Chain Officer is innovatie cruciaal om internationaal competitief te blijven. “De maakindustrie staat onder grote druk door de snelle technologische evolutie, de vergrijzing en de geopolitieke context”, zegt hij. “De enige oplossing is leiderschap tonen door innovatie. Punt andere lijn.”