Burgemeester Ninove verdedigt aanstelling Vlaams Belang-politica uit Waregem als schooldirecteur
Burgemeester Guy D'haeseleer (Forza Ninove) verdedigt de aanstelling van Kimberley Dugardein als nieuwe directeur van stedelijke basisschool De Lettertuin in Ninove. Volgens D'haeseleer is bij de aanstelling de voorziene procedure gevolgd. "We vinden het onaanvaardbaar dat iemand omwille van zijn politieke overtuiging wordt gebrandmerkt", aldus de burgemeester.
Dugardein staat sinds 1 september aan het hoofd van De Lettertuin. Ze werkte voordien als schooldirecteur in Oostende. Daarnaast is ze politiek actief voor Vlaams Belang. Dugardein is voorzitter van de lokale Vlaams Belang-afdeling in Waregem en zetelt voor de partij in de West-Vlaamse provincieraad.
Voorgeschiedenis
De aanstelling krijgt bijzondere aandacht door de voorgeschiedenis van De Lettertuin. In augustus 2024 diende Forza Ninove, toen nog oppositiepartij, een klacht in tegen de toenmalige directeur. D'haeseleer en huidig schepen van Onderwijs Ilse Malfroot verweten hem dat hij tegenover ouders en personeelsleden uitspraken had gedaan die Forza Ninove in een negatief daglicht zouden hebben gesteld. Volgens Forza Ninove was dat in strijd met de deontologische code voor stadspersoneel. D'haeseleer beschuldigde de directeur er toen ook van het gebruik van het Frans en andere talen in de communicatie met ouders aan te moedigen.
Geen excuses
Ook dat zou volgens Forza Ninove in strijd zijn geweest met de regels. De stad liet de beschuldigingen vervolgens onderzoeken. Personeelsleden van de school werden daarbij bevraagd. Het interne onderzoek pleitte de directeur vrij. Het toenmalige schepencollege diende daarop zelf een klacht in tegen D'haeseleer en Malfroot wegens hun publieke optreden tegenover de directeur. De deontologische commissie van Ninove oordeelde vervolgens unaniem dat D'haeseleer en Malfroot de deontologische code voor lokale mandatarissen hadden geschonden. Tijdens een gemeenteraad eind november 2024 weigerden beiden excuses aan te bieden. De directeur verliet later de school.
Kritiek vanuit oppositie
De kritiek op de nieuwe aanstelling komt voorlopig vooral uit de oppositie. Voormalig burgemeester Tania De Jonge (Anders) zegt dat ze signalen kreeg van verontruste ouders, maar wijst er tegelijk op dat Dugardein volgens het juryverslag als beste kandidaat uit de selectie kwam. Ook Stijn Vermassen (Vooruit) noemt de aanstelling opvallend. Beiden vinden dat de nieuwe directeur een kans moet krijgen. D'haeseleer wijst de kritiek op Dugardeins politieke overtuiging af en benadrukt dat bij haar aanstelling de procedure is gevolgd.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
