Al 20 jaar (!) blauw-zwar­te hoop op een nieuw sta­di­on: dit is de woe­li­ge geschie­de­nis van het stadiondossier

Op 11 januari 2007 worden de stadionplannen boven de doopvont gehouden. Bart Verhaeghe, dan nog in de hoedanigheid van brouwpromotor Uplace, spreekt van een stadion mét winkelcomplex, “een enorme verrijking, een versterking, een aantrekkingspool… Het zal de regio meer glans en uitstraling geven.”

Eerste protesten

Bart Verhaeghe, dan nog als bouwpromotor Uplace, kiest eerst voor een stadion met winkelcomplex aan de Oostkampse Baan in Loppem. Maar dat plan stuit op heel wat protest, oa van de Witte Pion. Het is het begin van een ware rondreis. De Chartreuse, Jabbeke, Aalter, de hele streek passeert de revue. In 2013 trekt de Raad van State definitief een streep door de plannen in zuidelijk Brugge.

Lokatie 2: Blankenbergse Steenweg

Michel D’Hooghe krijgt het stilaan op de heupen en vraagt zich af: “moeten we de zaak blijven vertragen met nog 25 studies en nog 23 jaar wachten." Helaas komt dat wel in de buurt. De blik van Club Brugge gaat al gauw naar het noorden van de stad: de Blankenbergse Steenweg. Met de zegen van de stad Brugge, voor Club en Cercle. De Vlaamse regering geeft een vergunning. Maar vzw Groen trekt naar de Raad van State, ook Ghelamco is betrokken in een klein stukje van die grond. Ook dit gaat niet door.

.

Fast Forward naar oktober 2021. En naar het derde plan: de Olympiasite. Ministers Crevits en Demir verlenen opnieuw een omgevingsvergunning. Het stadion, in Sint-Andries, op de huidige oefenvelden. Met maatregelen voor de buurt en mobiliteit. Maar, onvoldoende. De Raad voor Vergunningsbetwistingen deze keer volgt de omwonenden in 2023.  Hilde Crevits (2023): "De saga van dat voetbalstadion van Club Brugge, die gaat al zo lang mee. We dachten echt vorig jaar, of toch eind 2021, dat we vooruit konden. Maar blijkbaar is dat niet zo."

Nog maar eens een vergunning

Club Brugge en de stad geven niet af, schikken hun plannen zover het kan aan de wensen van omwonenden. En krijgen in juni 2024 nog maar eens een omgevingsvergunning. Maakt weinig indruk. Buurtbewoner Toon Van Moerbeke (2024): "Als men dat op een andere manier, van in den beginne, had aangepakt, dan had men geen achttien jaar verloren. Dat is verleden tijd natuurlijk. Is er nog iets mogelijk in de toekomst? Eerst moet die vergunning vernietigd zijn. En dan zien we wel. Als er dan bereidheid is van Club Brugge om tegemoet te komen naar de buurt toe: een kleiner stadion, geen stadion van 40.000. Dat komt er nooit."

Maar het lijkt er nu toch wel sterk op dat Club Brugge na 20 jaar zijn slag heeft thuisgehaald.