Om en bij de 12 000 bezoekers komen proeven van meer dan 100 biersoorten van 35 brouwerijen op het Internationaal Streekbierenfestival in Zwevegem. Het is een ontdekkingstocht doorheen het ongerept bierlandschap. Vooral West-Vlaamse brouwerijen experimenteren met nieuwe brouwsels om zo hun eigen plaats in een verzadigde markt in te nemen. Een ding staat vast: het verbruik schuift meer en meer op naar de alcoholvrije soorten.
Een buikschuiver, zo heet de tripel die de nieuwe brouwerij ‘De Musketons’ uit Vichte voorstelt op het Internationaal Streekbierenfestival in Zwevegem. “Op dit moment is dat iets wat onze wildste verwachtingen overtreft. We verkopen veel meer dan we gedacht hadden. We hebben de sprong gewaagd en voorlopig is het een succes”, vertelt Bram Vanhoutte van Brouwerij De Musketons.
Verrassende nieuwe smaken, biersoorten waar we nog nooit van gehoord hebben, kleine brouwerijen die heel bijzondere streekbieren voorstellen … dat zoeken de zowat 12 000 bierliefhebbers hier. “Ik merk vooral dat er veel gezocht wordt naar nieuwe biertjes die een beetje exotisch of speciaal zijn of die een bepaald verhaal hebben. Alcoholarme en alcoholvrije bieren zijn daar een deel van”, aldus medeorganisator Yvan Devlaminck.
"Alcoholvrije bieren zijn in opmars"
Er tekent zich dan ook ook een duidelijke tendens af, een verschuiving als het ware. Brouwerijen leggen zich meer en meer toe op alcoholvrij bier. “We merken dat alcoholvrije bieren in opmars zijn. Ze doen het zeer goed. De mensen zoeken eigenlijk smaakvolle alternatieven van bieren zonder alcohol. Vooral in het warme weer”, duidt Alexander Parmentier van brouwerij Klootzakske.
Zwevegem is wellicht het grootste Internationaal Streekbierenfestival in Europa. Vanuit Ghana komt Tale Brewing met een exotisch bier gebrouwen met plaatselijke Afrikaanse ingrediënten: “We vinden het onze plicht om lokale grondstoffen te gebruiken.” Misschien vindt de Afrikaanse brouwerij door het Streekbierenfestival een afzetmarkt in ons land.
