Omloop van het Houtland zoekt opvolger voor Kittel
De 70e editie van de Omloop van het Houtland vindt woensdag plaats met startplaats in Lichtervelde.
De organisatoren wisten met Omega Pharma-Quick.Step, Giant-Shimano, FDJ.fr, Lotto-Belisol en Belkin vijf ProTeams aan te trekken.
De renners nemen om 12u45 vanop het Marktplein van Lichtervelde het vertrek voor hun 190,5 kilometer lange tocht. Na een lange lus van iets meer dan 113 kilometer met passages in Torhout, Jabbeke, Gistel, Middelkerke, Diksmuide, Houthulst en Handzame keert men terug naar Lichtervelde waar nog eens acht plaatselijke ronden wachten van elk 10,8 kilometer.
Drie maal op rij
Vorig jaar ging de eindzege voor de tweede opeenvolgende keer naar de Duitser Marcel Kittel. "Hij kan meteen ook de eerste renner worden die onze wedstrijd driemaal op rij wint", stelt voorzitter Etienne Denys van het organisatiecomité. "Kittel kan eveneens het record met drie overwinningen van Gilbert Desmet, Etienne De Wilde en André Maelbrancke evenaren. Zij zijn ronkende namen op de erelijst waarop ook de namen prijken van onder andere Graeme Brown, Johan Museeuw, Herman Van Springel en Roger De Vlaeminck", klinkt het.
"Wij hebben met de Omloop van het Houtland een rijke traditie en die willen we verder zetten in onze relatief kleine gemeente. Het parcours van de vorige editie werd op enkele kleine details na niet gewijzigd. We doen dus nu ook brede wegen aan, wat de veiligheid voor renners en volgers optimaliseert. Qua deelnemersveld mogen wij zeker niet klagen."
