Op 28 juli is het precies 100 jaar geleden dat de Eerste Wereldoorlog uitbrak. Ter nagedachtenis van de gebeurtenis houdt Gent-Wevelgem op zondag 30 maart, een eerbetoon door het parcours van de wielerklassieker ietwat te wijzigen en enkele passages op te nemen die kenmerkend waren voor de 'eerste wereldbrand' in de Westhoek.
"Wij raken met het wijzigen van ons parcours niet aan de eigenheid van onze wielerwedstrijd. Gent-Wevelgem blijft een koers van wind, waaiers en korte nijdige hellingen", stelt koersdirecteur Frank Hoste. "Wij behouden onze passage in Frankrijk waarin we onder andere twee keer de Casselberg aandoen”. De lussen tussen de twee beklimmingen van de Kemmelberg zijn ook iets groter gemaakt. Vanaf de Monteberg is het nog 35 kilometer tot de finish aan de Vanaackerestraat in Wevelgem."
Op de voorlopige deelnemerslijst prijken onder meer de namen van Tom Boonen, Mark Cavendish, André Greipel en titelverdediger Peter Sagan.
Vrouwen
Op dezelfde dag als de mannen werken, op zondag 30 maart, ook de dames elite hun Gent-Wevelgem af. De rensters starten, in tegenstelling tot de mannen, niet in Deinze maar te Ieper en trekken van daaruit over 115 kilometer naar de finishlijn op de Vanackerestraat in Wevelgem. Vorig jaar ging de eindzege naar de Nederlandse Kirsten Wild.
"Wij staan dit jaar voor het eerst op de internationale kalender en kregen van de UCI de 1.2 quotering. Maar wij mikken nog hoger. Bedoeling is om deze Gent-Wevelgem voor dames elite, aan zijn derde editie toe, zo snel mogelijk te organiseren als Wereldbekerkoers. Wij hebben hiervan reeds een mondeling akkoord gekregen van de UCI, dus zal onze droom in 2015 al uitkomen", stelt Griet Langedock namens de organisatie.
