Wel­licht nog nooit zoveel kin­de­ren ver­lo­ren gelopen

Als de cijfers volledig zijn, wordt het wellicht een zomer met meer vermissingen dan ooit. De redders aan zee hebben de handen vol om ouders en kinderen terug te verenigen. Badplaatsen met treinstations kennen de problematiek het best. In Oostende bijvoorbeeld gaat het op topdagen tot meer dan 40 vermissingen per dag. Bij de redders wordt elke oproep ernstig genomen. "ls het vermiste kind laatst aan de waterkant gezien, dan worden soms drastische maatregelen genomen. Dan moet iedereen uit het water van de badzone. Als het kind dan niet teruggevonden wordt, treedt het noodplan met schepen en de helikopter in werking", zegt hoofdredder Jonathan Devos uit Oostende.

Antiverdwaalbeleid

Tot nu toe zijn meer dan 1.000 kinderen verloren gelopen. In juli waren het er 714, in de eerste helft van augustus al 324, maar de records worden nu de laatste dagen geklopt. Meer dan 30 per dag in Oostende alleen is geen uitzondering. Ook Blankenberge scoort hoog, maar een uniform antiverdwaalbeleid over de hele kust is er nog niet. IKWV denkt volgend jaar met iets nieuw te kunnen uitpakken. Nu staan er in sommige badplaatsen oriëntatiepalen met de bekende figuurtjes. Andere badplaatsen willen ze niet meer. Volgens de mama’s, en dat zijn kenners, werken de bandjes met het telefoonnummer het best.