Iedereen weg uit vakantieverblijf Nieuwpoort
Zeven gezinnen weigeren te vertrekken uit The White Residence, een gekend vakantieverblijf aan de zeedijk in Nieuwpoort. Woensdag had de burgemeester de sluiting van het oude art-decogebouw bevolen, omdat het niet brandveilig is. Maar ze zullen het gebouw toch moeten verlaten tegen donderdagavond.
Zeven gezinnen weigerden dus te vertrekken na het bericht van de sluiting. Zij ondertekenden een papier waarop ze verklaren op eigen risico ter plaatse te blijven. Maar die situatie is niet houdbaar, vindt burgemeester Vanden Broucke. Hij dacht er even aan om het gebouw te verzegelen maar zal dat uiteindelijk niet doen. Wel zorgt het stadsbestuur ervoor dat donderdagavond niemand meer in het gebouw kan blijven. Ze krijgen een alternatief vakantieverblijf aangereikt.
De sluiting betekende woensdag dat alle nog aanwezige gezinnen, op één dag tijd, het pand moesten verlaten. In volle zomerseizoen, en dat zorgde voor ongeloof en onbegrip bij enkele mensen die er verblijven. Woensdagavond kwam de politie van de zone Westkust ter plaatse om er zich van te vergewissen dat er niemand nog de nacht zou doorbrengen in het gebouw. De meeste mensen zijn er op vakantie, met de gezinsbond als tusseninstantie. De meerderheid van de vakantiegangers verliet wel het gebouw, en kreeg via de stad en de politiezone alternatieve accommodatie aangeboden. Enkele gedupeerden kregen ook al een schadevergoeding.
Niet brandveilig
Woensdagmorgen ha de burgemeester dus de sluiting van het pand bevolen. Na een onderzoek van de brandweer begin juli, bleek het pand volkomen niet brandveilig. De eigenaar had ook geen attest van brandveiligheid en is - volgens de burgemeester - niet aangesloten bij Toerisme Vlaanderen en dus ook in strijd met het logiesdecreet.
De advocaat van de eigenaar heeft problemen met die plotse sluiting. Hij begrijpt de timing niet, in het volle zomerseizoen, en heeft het ook moeilijk met de plotse hoogdringendheid bij een dossier dat al sinds 2001 gekend is bij het stadsbestuur. De eigenaar beweert dat hij zelf niet liever wil dan een brandveilig gebouw aanbieden aan de vakantiegangers, maar dat aanpassingen erg moeilijk liggen omdat het een beschermd gebouw is. De procedure om toch aanpassingen te kunnen doen is lopende, zegt hij. Vandaar zijn woede dat de burgemeester die procedure niet afwacht.
