Valt Brandweerzone Westhoek uiteen?
Valt brandweerzone Westhoek straks uiteen in twee delen? Het lijkt er sterk op. Vooral aan de Westkust sturen ze aan op een eigen zone.
Officieel is het nieuws nog niet, maar het lijkt erop dat de Westkustgemeenten zich willen afsplitsen van brandweerzone Westhoek. Er is al langer onvrede over het feit dat de brandweerzone zo uitgestrekt is. Aan de Westkust willen ze daarom niet langer meebetalen voor wat er zich in het zuiden -helemaal aan de andere kant van de zone- gebeurt. Niet willen, maar ook niet meer kunnen: de factuur zou voor enkele gemeenten stilaan onbetaalbaar worden.
Wat met Middelkerke?
Tegelijk is niet uitgesloten dat Middelkerke de brandweerzone 1 verlaat, en zich aansluit bij de nieuwe brandweerzone aan de kust. Vanuit Middelkerke waren al eerder signalen dat ze niet langer willen bijdragen aan de hulpverleningszone 1 in de huidige vorm.
Burgemeesters komen samen
De beslissing om hulpverleningszone Westhoek te verlaten moet officieel nog bekrachtigd worden. De redactie van Focus en WTV heeft vernomen dat de betrokken burgemeesters daarover morgen woensdagavond samenzitten. De aankondiging zou voor na het weekend zijn. Op dit moment zijn deze gemeenten lid van brandweerzone Westhoek: Alveringem, De Panne, Diksmuide, Heuvelland, Houthulst, Ieper, Koekelare, Koksijde, Kortemark, Langemark-Poelkapelle, Lo-Reninge, Mesen, Nieuwpoort, Poperinge, Veurne, Vleteren, Wervik en Zonnebeke.
Reactie burgemeester Jean-Marie Dedecker (Middelkerke): "We betalen te veel"
Jean-Marie Dedecker, burgemeester van Middelkerke bond maanden geleden al de kat de bel aan. Nu valt zijn brandweer nog onder de grotere Zone 1 met Brugge en Oostende. Maar hij is ervan overtuigd dat Middelkerke veel te veel betaalt voor de brandweer, en sluit een overstap niet uit.
"Op 10 jaar jaar tijd zijn de kosten verdubbeld. In 2014 betaalden we nog 630.000 euro en nu betalen we meer dan 1.2 miljoen. Wij zijn een vrijwilligerskorps, maar wij moeten mee opdraaien voor de grote beroepskorpsen als Brugge en Oostende. En bovendien is de dienstverlening verminderd. Dat is onhoudbaar voor ons."
