Op de gemeenteraad van Ieper heeft SP.A-fractieleider Philip Bolle vanavond een interpellatie gehouden over de mogelijke sluiting van de Ieperse legerkazerne.
Defensie moet vóór 2019 maar liefst 1,574 miljard euro besparen. In dat kader zullen een aantal kazernes dichtgaan. De sluiting van de Ieperse kazerne wordt daarbij altijd genoemd als een zekerheid. Volgens Philip Bolle zal het dus over and out zijn voor de Ieperse basis, die een logistieke eenheid is die de zorg draagt over tenten, tribunes, kledij en rantsoenen. Volgens Bolle zullen in de eerste plaats kazernes in de periferie worden opgedoekt en zullen de werkzaamheden van de Ieperse kazerne overgebracht worden naar een grotere basis in het centrum van het land. Voor Ieper wordt dat waarschijnlijk Peutie.
Bolle vraagt dat de drie parlementairen van Ieper hun nek uitsteken om alsnog te proberen om de sluiting van de Ieperse kazerne te vermijden. Want de kazerne biedt werk aan zo'n 300 mensen en er zijn ook heel wat bedrijven toeleverancier aan de kazerne. Bolle vreest ook dat er heel wat woningen in Ieper leeg zullen komen te staan als de kazerne sluit en de militairen overgeplaatst worden naar een andere basis in het centrum van het land.
Bolle dringt aan dat de drie Ieperse parlementairen, die tot de meerderheid van de federale regering behoren, niet langer hun kop in het zand steken, maar over de partijgrenzen heen acties gaan ondernemen om de sluiting van de kazerne tegen te gaan.
Emmily Talpe, fractieleider van oppositiepartij Open VLD en parlementair, zegt dat de beslissing tot sluiting federaal nog niet genomen is. Ze wil er alles aan doen om dat te verhinderen. Ook parlementair Jan Vercammen (N-VA en dus behorend tot de Ieperse meerderheid CD&V-N-VA) merkte op dat dit debat boven de hoofden van de plaatselijke mandatarissen gevoerd wordt.
Jan Breyne (fractieleider van CD&V) riep op tot de nodige discretie: "We willen allemaal de sluiting van de kazerne met alle mogelijke middelen bestrijden. Ieper is al eeuwenlang een garnizoenstad en moet dat ook blijven. 't Zal moeilijk zijn, maar we geloven er nog altijd in. Maar hiervoor is de nodige discretie nodig."
Precies tegen deze discretie reageerde Bolle: "Stop met discreet te zijn. Het is niet vijf vóór twaalf maar vijf ná twaalf. Onze parlementairen moeten actie ondernemen. We willen hen in de vuurlinie zien, bij voorkeur in battle dress.
