Vanaf midden december verwijdert een aannemer het hakhout langs het kanaal Gent-Oostende ter hoogte van Sint-Joris in Beernem.
Dat gebeurt in opdracht van de Vlaamse Waterweg. “Maar hakhout wordt hier wel erg ruim geïnterpreteerd,” steekt de Beernemse milieuschepen Jan Vanassche (Groen) van wal. “Want het is de bedoeling dat alle bomen met een omtrek van minder dan 1 meter voor de bijl gaan. Dit betekent dat zo goed als alle bomen en struiken langs dit deel van het kanaal gekapt zullen worden en er uiteindelijk nog amper iets zal blijven rechtstaan. Dat is geen voorbeeld van goed beheer.“
"Systematische kaalkap"
De Vlaamse Waterweg NV heeft het in haar mededeling over hakhoutbeheer waarbij de meeste bomen op een twintigtal centimeter boven de grond afgezaagd worden zodat ze in de komende seizoenen weer kunnen uitschieten en op termijn een nieuw groenscherm vormen. Nog volgens de NV moet deze kap zorgen voor een verjonging van de beplanting langs de oevers en voor een diverser ecosysteem. Maar de Beernemse schepen is niet te spreken over deze manier van werken. “De systematische kaalkap van ecologisch waardevolle bermen valt echt niet uit te leggen. Aan de ene kant heeft de Vlaamse regering plannen om op grote schaal bomen aan te planten, maar terzelfder tijd laat ze toe dat gezonde, streekeigen bomen (zomereiken, elzen...) langs de kanaaloevers omgehakt worden. Begrijpe wie kan.” Ook Vlaams parlementslid Mieke Schauvliege (Groen) is verbijsterd. “ Door massaal zo’n grote stroken te kappen, vernietig je de schuilplek voor veel dieren. Echt slecht voor onze biodiversiteit, dus. Ik zal deze werkwijze alvast aankaarten in het Vlaams Parlement"
