In het noorden van West-Vlaanderen komen 16 gemeenten in aanmerking om te fusioneren met een andere gemeente. Eén daarvan is Gistel. Maar volgens de burgemeester zijn de geesten nog niet rijp voor een echte fusie met pakweg Oudenburg of Ichtegem.
Met de gemeentefusie van 1971 kreeg hoofdgemeente Gistel er al Moere en Zevekote bij. En in 1977 kwam daar ook Snaaskerke bij. Een nieuwe fusie met andere gemeenten zien de meeste inwoners niet meteen zitten.
Samenwerken kan wel
Het Agentschap voor Binnenlands Bestuur schuift 2019 naar voren als streefdatum voor de eerste nieuwe gemeentefusies. Maar volgens burgemeester Bart Halewyck van Gistel is het maatschappelijk draagvlak hiervoor te klein. “We hebben de fusie van 71 en 77 nog maar nauwelijks verteerd. Schaalvergroting is ook niet altijd dé zaligmakende oplossing. Kijk naar de stijgende kosten bij politie en brandweer. Samenwerken met buurgemeenten of het uitwisselen van ambtenaren kan wel. “
Het is duidelijk dat er in Gistel geen nieuwe fusie komt zolang de Vlaamse Overheid de gemeente daartoe niet verplicht.
