“Was eerder drukkingsmiddel”: activist Wouter Mouton moet peperdure schoonmaakrekening dan toch niet betalen
Klimaatactivist Wouter Mouton uit Brugge heeft van de brandweer al meer dan 20.000 euro aan facturen ontvangen voor zijn krijtprotest. Al laat de burgemeester nu weten dat Mouton dat geld niet écht moet betalen, maar het eerder een drukkingsmiddel was.
Sinds deze zomer staat Mouton elke zondag met andere actievoerders op de Burg in Brugge om aandacht te vragen voor de oorlog in Gaza. Daarbij schrijven ze boodschappen in krijt op de grond. Van de stad is dat enkel toegelaten aan het Brugse Vrije en niét voor de deur van het stadhuis.
Omdat Mouton niet gehoorzaamt liet de stad de brandweer de krijtresten wegspuiten, met dus een peperdure rekening bij, op naam van Wouter Mouton.
"Er is geen wet die het gebruik van krijt op een openbare plek verbiedt," schrijft Mouton op Facebook. "Niet in Brugge, niet op een plek met een gezonde gemeenteraad. Onze burgemeester verbiedt het wel. Dus na een paar vreedzame protesten voor Palestina kreeg ik rekeningen die opliepen tot wel € 20.000."
Mouton stopt voorlopig -op aanraden van zijn advocaat- met die krijtacties. Hij is wel een inzamelactie gestart om de facturen te betalen.
Factuur dan toch niet betalen?
Maar nu zegt burgemeester Dirk De fauw van Brugge dat hij die factuur toch niet zal moeten betalen. "We wisten dat dit een drukkingsmiddel was. We hebben hem telkens facturen gestuurd vanuit de zone, maar daar was een duidelijke afspraak over dat de facturen niet zouden ingevorderd worden," zegt De fauw.
"Het drukkingsmiddel heeft duidelijk geholpen, want Wouter Mouton staakt zijn krijtacties voor de deur van het stadhuis."
Groen Brugge: "Ronduit hallucinant"
Oppositiepartij Groen in Brugge noemt de feiten hallucinant. "De burgemeester geeft hier openlijk toe dat hij publieke middelen gebruikte om burgers te intimideren en vreedzaam protest te ontmoedigen," zegt gemeenteraadslid Eva Vanhoorne. "Dat is niet zomaar fout — dat is machtsmisbruik. En het raakt aan de kern van onze democratie."
Groen Brugge eist dat de stad alle openstaande facturen intrekt en garanties biedt dat vreedzaam protest in de toekomst niet langer wordt gecriminaliseerd of financieel bestraft. “Of men het nu eens is met de boodschap of de aanpak van de actievoerders of niet, doet er niet toe,” besluit Vanhoorne. “Wat hier op het spel staat, is groter dan krijt. Wie grondrechten inzet als drukkingsmiddel, zet de democratische rechtsstaat zelf onder druk.”
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?