De eerste plannen voor de verbreding en verdieping van de Leie zijn al bijna 60 jaar oud.
Maar die zullen pas in 1997 effectief van start gaan. Op 1 juli van dat jaar geeft toenmalig Vlaams minister van Openbare Werken Eddy Baldewijns de aftrap van de Leieverbredingswerken in Kortrijk.
Langer en duurder
Omdat het om een uiterst ingrijpende en delicate infrastructuuringreep doorheen het hart van de Kortrijkse binnenstad gaat, worden deze werken opgedeeld in diverse fases. Door talrijke onvoorziene omstandigheden lopen de werken bovendien behoorlijk wat vertraging op. Het einde van de werken was eigenlijk voorzien voor 2003. Problemen zijn onder meer geldgebrek maar ook ernstige bodemvervuiling.
Maar dat de Leiewerken zolang zouden duren, had niemand durven voorspellen. Ze zijn met 180 miljoen euro ook bijna vier keer duurder dan oorspronkelijk voorzien.
