Gemeenteraadsverkiezingen Oostende: drie kandidaat-burgemeesters strijden nek aan nek
Op 13 oktober kan je – niet verplicht – gaan stemmen voor de gemeenteraden. Hoe zit de situatie in Oostende? Daar strijden maar liefst drie kandidaat-burgemeesters voor de sjerp. Op maandag 7 oktober is er op TV het debat 'De Sleutels Van De Stad' met alle lijsttrekkers.
Op welke partijen en politici kan ik stemmen?
Wie bestuurt momenteel?
- Meerderheid: Open VLD (9 zetels), N-VA (7 zetels), Groen (5 zetels), CD&V (3 zetels) - burgemeester Bart Tommelein
- Oppositie: Vooruit (11 zetels), Vlaams Belang (6 zetels)
De laatste maanden valt vooral de strijd tussen Bart Tommelein (Trots) en John Crombez (Vooruit) op. Maar ook de derde grootste partij van de stad in 2019, , N-VA, schuift kandidaat Charlotte Verkeyn expliciet naar voor. Ook zij wil expliciet gaan voor burgemeester, nu een van de topmensen van de Oostendse N-VA het schip verlaat. De politieke hamvraag van de verkiezingen in Oostende is of Bart Tommelein burgemeester blijft en of er in de stad aan zee wel nog iets bestaat als een burgemeestersbonus.
Zes jaar met vier bestuurd
Voor het eerst in 21 jaar waren de socialisten niet meer aan de macht in de stad aan zee. Met Burgemeester Bart Tommelein op kop ging de nieuwe coalitie voor een jonge, vrouwelijke en ambitieuze nieuwe ploeg. De oppositie van de socialisten lag de eerste jaren schijnbaar wat uitgeteld in de touwen.
De nieuwe bestuursploeg leek snel op elkaar ingespeeld en er werd in de stad Oostende ook helemaal anders gecommuniceerd. De ziekenhuisdefusie en de oprichting van een Oostends AZ los van Brugge, was een eerste groot dossier. Bovendien was het bestuur in de eerste helft van de legislatuur vlijmscherp voor de vorige coalitie met de socialisten. Ondanks dat Tommelein, toen nog als minister, zelf deel uitmaakte van dat team, leek het wel of het bestuur oppositie voerde tegen de socialisten.
Gemeenteraadsverkiezingen in Oostende
Ziekenhuisdefusie
De coalitie zat vooral niet stil en zorgde voor verandering en dynamiek. Tijdens de coronacrisis heeft het stadsbestuur inspanningen geleverd om onder meer de lokale economie te ondersteunen. Ook qua veiligheid is er geïnvesteerd. Zo kwamen er 35 extra politiemensen bij, zagen nieuwe wijkkantoren het licht en biedt de creatie van een strandpolitie een meerwaarde tijdens het toeristisch seizoen.
Oostende is een stad van evenementen en cultuur. Het afgelopen Ensorjaar mondde uit in een rijk stadsfestival waarin Oostende zijn beroemde schilder op allerlei manieren eerde.
Ook in het openbare domein is er stevig geïnvesteerd. Meer dan 10 miljoen euro ging naar de vernieuwing van 40.000 vierkante meter voetpaden, 60 procent meer dan voorheen. In de stad is netheid een aandachtspunt waarbij de stad sensibiliseert maar ook handhaaft bij sluikstorten.
Een van de meest zichtbare, en voelbare, veranderingen bevindt zich ook in het openbare domein: de creatie van een ruime zone 30. Niet enkel in het stadscentrum maar in alle Oostendse woonwijken ligt de snelheid sinds 1 september 2022 aan banden.
De resultaten blijven niet achter, toont het stadsbestuur aan. Er is een grote daling in het aantal verkeersongevallen. De verkeersveiligheid gaat er dus erg op vooruit.
Toch blijft de Oostendenaar, meer dan in andere steden, met die zone 30 in zijn maag zitten. Het gevoel dat er - na een periode van sensibilisering - meer beboet wordt, blijft hangen.
Rollen omgekeerd
De laatste twee jaar zijn de rollen duidelijk terug omgekeerd. Het stadsbestuur moest al eens een bocht nemen. De restauratie van Dikke Mathilde mondde niet uit in een verplaatsing van het beeld richting zeedijk, zoals eerst de bedoeling was.
Vooruit, met zelfs een verrezen John Crombez die eerst uit zijn rol als nationaal politicus stapte, groeide traag in zijn oppositierol. Ook de rol van Yves Miroir, ondertussen bedankt bij Groen en sindsdien onafhankelijk raadslid, is afgelopen jaar opvallend. Meerdere keren bracht hij in zijn eentje de bestuursploeg in verlegenheid. Zelfs schepen Kurt Claeys stapte op na onthullingen van Miroir. Ook in het restauratiedossier Thermae Palace, wrong Miroir, samen met erfgoedvereniging Dement en Vooruit, het stadsbestuur in nauwe schoentjes. In het licht daarvan zijn veel van de andere realisaties van het bestuur, zoals de complexe ziekenhuisdefusie wat ondergesneeuwd.
Net als de afhandeling van het faillissement van KV Oostende. Waar het stadsbestuur wel degelijk zijn rol speelde, door het op te nemen voor de jeugd van KVO en finaal een oplossing te vinden door, met de steun van KSV Diksmuide, opnieuw voetbal te brengen in de Stad aan zee.
Acht lijsten in Oostende
In Oostende kunnen de kiezers op 13 oktober kiezen uit kandidaten op misschien wel 8 lijsten. Een daarvan is Trots op Oostende, dat uit maar liefst 3 partijen bestaat: Open Vld, Groen en CD&V. Bart Tommelein kondigde een jaar geleden al aan samen ten strijde te trekken. De ploeg is trots op wat ze samen gerealiseerd hebben in Oostende en hoopt zo de grootste te worden en aan zet te zijn na de verkiezingen van 13 oktober. Naast Bart Tommelein zijn hier de Groen-schepenen Natacha Waldmann en Silke Beirens en CD&V-schepen Bart Plasschaert blikvangers op de lijst.
N-VA
N-VA dat met de partijen van Trots in de coalitie zit, stapte niet mee in het Trots-verhaal en komt alleen op. Verrassend is wel dat ze afgelopen jaar het engagement van hun kopman zijn verloren. Schepen Björn Anseeuw houdt de politiek voor bekeken. Havenschepen en kersvers kamerlid Charlotte Verkeyn trekt nu de lijst. N-VA maakt zich sterk dat ze stevig in het zadel zitten in Oostende. Ook de landelijke verkiezingsoverwinning voor hun partij in juni ‘24, geeftde Oostendse N-VA moed. Intern wordt de partij echter geplaagd door ruzie.
Vooruit
Ook de socialisten van Vooruit-kopman John Crombez hebben duidelijk opnieuw zin om te besturen. Al meer dan een jaar lopen ze van deur tot deur in de stad. De gesprekken tijdens de huisbezoeken sterken hen in de overtuiging dat Oostendenaars de socialisten terug willen. Een jaar geleden was er een peiling die Vooruit tot 16 zetels voorspelde, terwijl de lijst van Tommelein toen helemaal niet sterk scoorde. De socialisten putten duidelijk heel wat kracht uit die peiling. Ze hebben ook heel wat ondernemers op hun lijst en wisten daarvoor ook enkele ex-liberalen, zoals Alain Delanghe, over de streep te halen.
Vlaams Belang
Naast deze drie partijen is er uiteraard ook nog het Vlaams Belang. Ondanks de verwoede pogingen van oudgedienden Reddy De Mey en Christian Verougstraete heeft de partij weinig aangericht vanuit de oppositie. De komst van Tom Lamont, een nieuwkomer uit het kamp van Tom Van Grieken, moet een nieuwe wind doen waaien in de wat vergrijsde partij.
PVDA
Ook PVDA in Oostende put kracht uit het recente verleden. Sinds juni 2024 stuurt de partij voor het eerst een Vlaams Volksvertegenwoordiger naar Brussel. Frank Vanmassenhove, een syndicalist en arbeider bij Daikin wordt de Oostendse PVDA-lijsttrekker en hoopt op meer dan 1 zetel in de Oostendse gemeenteraad. Op de tweede plaats staat Eva Sadek met Palestijnse roots.
De O mens
Ook de lijst De O mens van Yves Miroir kan stemmen afsnoepen van de andere lijsten. Kopman Miroir heeft meer dan 30 jaar politieke ervaring en na jarenlange mandaten bij Sp.a stapte hij over naar Groen. Afgelopen jaar werd hij door Wouter De Vriendt en de Groen-leden bedankt en sindsdien voert hij met de O Mens meer dan ooit oppositie en campagne. Of hij één zetel of twee zetels in de wacht sleept, is moeilijk te voorspellen. In elk geval loopt de O mens Yves Miroir de laatste maanden opvallend in de politieke schijnwerpers. Zijn compagnon du route, O mens-voorzitter Angelo Flederick, is daarentegen wel een absolute neofiet in de politiek.
SVD
Tot slot is er ook nog SVD. Samen Voor Democratie is een nieuwe, Vlaamse politieke partij die ook in Oostende opkomt op 13 oktober. Met als lijsttrekker Domien Ballegeer doen ze als nieuwe lijst een gooi naar de gemeenteraad. Hij noemt zichzelf ook gedreven fitness-enthousiast. SVD stelt zichzelf voor als een partij die lessen trekt uit de COVID-periode. Daarbij pleiten ze voor bescherming van het onderwijs en het herstellen van de rechtstaat. ‘De groeiende totalitaire tendensen in de EU moeten worden gestopt. De censuur op sociale media moet worden aangepakt zodat de vrijheid van meningsuiting in ere wordt hersteld’, lezen we in hun programma.
Voor wie kun je stemmen?
- Vooruit, met lijsttrekker John Crombez
- N-VA, met lijsttrekker Charlotte Verkeyn
- Vlaams Belang, met lijsttrekker Tom Lamont
- De O mens, met lijsttrekker Yves Miroir
- SVD, met lijsttrekker Domien Ballegeer
- PVDA, met lijsttrekker Dirk Massenhove
Benieuwd naar de situatie in een andere gemeente?
Twee weken na de gemeenteraadsverkiezingen
Wat beweegt er in jouw gemeente na de verkiezingen op 13 oktober?
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
