Gemeen­te­raads­ver­kie­zin­gen Koksij­de: nieu­we wind na afscheid van Van­den Bussche?

In 2018 haalt Lijst Burgemeester de kiesdrempel niet, na een verlies van meer dan tien procent. Wel blijft het met 41,4 procent de grootste partij in Koksijde. Burgemeester Marc Vanden Bussche sluit een coalitie met Vooruit (1 zetel). Maar ook Vanden Bussche zelf lijdt onder een persoonlijk verlies, van maar liefst 1000 stemmen.

De N-VA is dan weer populairder dan in 2012 en wint een zetel. Sander Loones als kopman lijkt te werken: de Oostduinkerkenaar haalt zo'n 100 stemmen meer binnen dan Vanden Bussche, maar komt toch in de oppositie terecht met z'n partij. Die oppositie voert hij samen met Koksijde Vooruit, dat initieel vijf zetels binnenhaalt. Intussen zetelt iemand als onafhankelijk raadslid.

Het leek een spannende strijd te worden in Koksijde: Marc Vanden Bussche tegen zijn grootste uitdager Sander Loones. Maar Vanden Bussche liet enkele weken geleden weten dat hij stopt met politiek, na een carrière van bijna dertig jaar.

Vorig jaar kondigde Vanden Bussche nog aan de lijst TEAM 8670 te trekken. Een samenwerking tussen de Koksijdse liberalen en Koksijde Vooruit. Intussen is de rechterhand van Marc Vanden Bussche en eerste schepen Stéphanie Anseeuw naar voor geschoven als lijsttrekker. Zij zetelde drie jaar in de senaat. Ook schepen Charlotte Castelein, sinds 2007 raadslid, komt niet meer op bij de verkiezingen wegens te weinig liberale accenten bij TEAM 8670.

Dat Marc Vanden Bussche afscheid neemt van de gemeentepolitiek was ook een complete verrassing voor zijn grote uitdager N-VA kopstuk Sander Loones. Hij heeft met Samen met Sander zijn zinnen gezet op het burgemeesterschap. Nog meer dan minister worden, want ook voor die topjob circuleert zijn naam. Hij zetelt nu al in het Vlaams parlement en was eerder al eens minister. N-VA wist al te scoren op 9 juni, met een stevige winst van 38 procent en 3581 stemmen voor Loones in Koksijde.

Zonder verdere verrassingen trekt op 13 oktober ook De Nieuwe Lijst naar de kiezer. Schepen Dorine Geersens (CD&V) en schepen Ivan Vancayseele (Vooruit) startten met een nieuw lokaal politiek project. Maar intussen is Dorine Geersens overleden. Haar dochter Kirke Hillewaere trekt nu de lijst. Zij wil vooral inzetten op meer inspraak.

En ook Vlaams Belang is klaar voor de uitdaging. Maria Keymolen trekt een lijst van 27 kandidaten.

Ten slotte is er ook nog Stratier, met lijsttrekker Eric Markey. Hij heeft het vooral gemunt op de wildgroei aan appartementen. Zijn lijst telt 11 kandidaten. 

De plannen voor de herbestemming van de luchtmachtbasis in Koksijde kunnen haast volledig doorgaan. Zo blijft onder meer het bedrijventerrein met wetenschapspark. Er komt een nieuw recyclagepark. En er kan een fietssnelweg voorzien worden van Koksijde-dorp naar Veurne. En er wordt ook bijkomende natuur voorzien.

Het masterplan van de Zeedijk en Koksijde-Dorp werden niet gerealiseerd. Wel waren er enkele andere verfraaiingen. Zo zette de gemeenteraad van Koksijde twee jaar geleden het licht op groen voor de heraanleg van de omgeving rond de Japans Paviljoenlaan, een zijstraat van de Zeelaan. Met de heraanleg zullen ook rioleringswerken gebeuren en er komt zuiniger straatverlichting. De gemeente raamt de werken op 1,2 miljoen euro.

Ook komt er een heraanleg van de Nieuwpoortsteenweg, tussen de Hazebeekstraat en de watertoren. Met veilige fietspaden, parkeervoorzieningen, groen en een uitkijkpunt.

De gemeente wil ook de Leopold II-laan in Oostduinkerke opwaarderen, tussen de Guldenzandstraat en de Rozenlaan. Het gaat om de heraanleg van de rijweg, fiets- en voetpaden met een nieuw rioleringstelsel. Maar de plannen botsen op protest van omwonenden, omdat er ook parkeerplaatsen zouden verdwijnen. Het openbaar onderzoek is daarom stopgezet tot na de verkiezingen.