Gemeen­te­raads­ver­kie­zin­gen Heu­vel­land: kan oppo­si­tie de abso­lu­te meer­der­heid van Gemeen­te­be­lan­gen breken?

Bij deze verkiezingen komen opnieuw vier partijen op. De kleine partij 'Heuvelland' komt niet meer op, maar Vlaams Belang waagt nu voor het eerst zijn kans. 

Slaagt Gemeentebelangen in Heuvelland er in om voor de derde keer op rij CD&V uit de meerderheid te houden? De partij van huidig burgemeester Wieland De Meyer heeft nu alvast een comfortabele meerderheid met 12 van de 19 zitjes. Maar de populaire Marc Lewyllie, die deze legislatuur na twee jaar de burgemeesterssjerp doorgaf aan De Meyer, komt niet meer op. Hij is met pensioen. Zal dat een grote invloed hebben?

Voor Gemeentebelangen deelde CD&V tientallen jaren alleen de lakens uit, met onder meer Bernard Heens en José Lemaire als burgemeester. In 2012 speelde Gemeentebelangen haasje over, vraag is of dat nu in omgekeerde richting kan gebeuren? CD&V, met lijsttrekker Nathan Duhayon heeft nu wel maar 5 zetels, en N-VA 2, beide laten Gemeentebelangen dus ver voor zich.

Over het algemeen verliepen de gemeenteraden in Heuvelland goed en constructief. Wellicht werd nog het meest gedebatteerd over de gemeentelijke financiën. Volgens de meerderheid vallen die goed mee, volgens de oppositie is de kas bijna leeg en heeft de gemeente enkele kroonjuwelen (Drie Hofsteden, landbouwgrond en woningen) moeten verkopen. Maar er waren ook discussies over het ontslag van de algemeen directeur, de steun voor de Mug-Heli en het afschaffen van de buitenschoolse kinderopvang.

Volgens de oppositie is de doorbraak in dat dossier te danken aan tussenkomsten van enkele ministers.  De meerderheid pakt vaak uit met realisaties die eigenlijk op conto van andere actoren mag geschreven worden, zegt de oppositie, bijvoorbeeld de aankoop van domein De Chalet en de investeringen in het klooster van Nieuwkerke.

Over het algemeen verwijt de oppositie de meerderheid dat ze slecht communiceert en dat er een gebrek is aan inspraak van de bevolking. Ze verwijst hierbij naar de afschaffing van de inspraakraden.

Wieland De Meyer trekt de onafhankelijke lijst Gemeentebelangen. De partij wil beter zorgen voor de senioren met onder meer de oprichting van een lokaal dienstencentrum. Gezinnen met kinderen en jongeren verdienen een beleid op maat. Investeren in kinderopvang hoort daarbij, net als de aanleg van een skatepark, en een nieuw OC in Westouter. Gemeentebelangen wil ook budgetten uittrekken voor het onderhoud van de wegen en voor het creëren van extra groenzones, zoals de site Buizenfabriek in Wijtschate.

Dan heb je CD&V met lijsttrekker Nathan Duhayon. Die partij wil de absolute meerderheid van Gemeentebelangen breken. Speerpunten zijn onder meer nieuwe fietspaden tussen Kemmel en Wijtschate, Westouter en Poperinge, en tussen Loker en Dranouter. Ze wil ook de afgeschafte inspraakraden (jeugd, cultuur, landbouw, ondernemers) nieuw leven inblazen. CD&V wil ook dat de gemeente slimmer omgaat met het plannen van evenementen. Die moeten beter verspreid worden over het grondgebied, maar ook in de tijd. Ten slotte wil de partij ook meer straatverlichting aan 's nachts. 

Derde partij in Heuvelland in N-VA Plus, met kopman Ivo Fonteyne. De partij wil vooral meer inspraak voor alle Heuvellanders, en een spreiding van de lusten en de lasten. Gelijkwaardige investeringen in alle dorpen, is een must. Elk dorp telt, zegt N-VA Plus. De partij pleit ook voor een betere mobiliteit (meer randparkings, bewonerskaarten, goed onderhouden wegen) en steun aan de lokale economie (starterspremie, constructief vergunningenbeleid). N-VA Plus wil Heuvelland nog meer op de toeristische kaart zetten en wil een duurzaam landbouwbeleid voeren.

Vlaams Belang is een nieuwe partij in Heuvelland en is naar eigen zeggen het enige alternatief voor de traditionele partijen. Eén van de speerpunten is verkeersveiligheid. In haar verkeersplan pleit ze voor goeie fietsverbindingen tussen de dorpen en minder zwaar verkeer in de dorpskernen. De partij wil ook meer aandacht voor fauna en flora, en een gezond evenwicht tussen natuur en landbouw. Verder pleit Vlaams Belang voor een betaalbaar en leefbaar Heuvelland, waarbij zowel de inwoner als de toerist het goed hebben. Lijsttrekker is Ward Knockaert.

Op de valreep diende ook Geert Vandewynckel een lijst in, opnieuw met de naam HEUVELLAND. Hij maakt zijn programma later bekend. Er staan 7 kandidaten op zijn lijst.