De burgerlijke afhandeling van de fraudezaak rond Lernout & Hauspie (L&H) is opnieuw met een half jaar uitgesteld, omdat burgerlijke partij Deminor, die ongeveer 10.000 gedupeerden vertegenwoordigt, wil afzien van een schadevergoeding.
Dat heeft het Gentse hof van beroep beslist. "Het uitstel is een zoveelste vertragingsmanoeuvre. Wat moet de gedupeerde burger daar na 19 jaar nog van denken?", pleitte advocaat Natalie Aernoudts, die een burgerlijke partij vertegenwoordigt.
Ook Luc Gheysens, de advocaat van Jo Lernout, had uitstel gevraagd. "Mijn cliënt woont in de Filipijnen omdat het daar goedkoop is. Hij heeft niets meer. Ik ben blij dat andere partijen beginnen begrijpen dat er bij die mensen niets meer te rapen valt. Dan heeft het geen zin meer om een proces te voeren."
Het spraaktechnologiebedrijf ging in 2001 failliet, nadat het sinds de zomer van 2000 in vrije val was, door een fraudeschandaal na berichtgeving over onregelmatigheden in de boekhouding. Het hof van beroep in Gent legde op 20 september 2010 de straffen op in de fraudezaak rond L&H en veroordeelde oprichters Jo Lernout en Pol Hauspie tot elk vijf jaar cel, waarvan twee jaar met uitstel. Het hof van beroep kon pas in 2014, na procedures voor het Hof van Cassatie, overgaan tot de afhandeling van de burgerlijke vorderingen in de zaak. Meer dan 15.000 burgerlijke partijen maakten toen nog aanspraak op een schadevergoeding, onder wie 2.733 gedupeerden zonder advocaat.
