De Brugse strafrechter heeft een Roemeense vrachtwagenchauffeur tot 30 maanden effectieve celstraf en een geldboete van 36.000 euro veroordeeld voor mensensmokkel.
Vorige zomer probeerde hij enkele vluchtelingen via de haven van Zeebrugge het Verenigd Koninkrijk binnen te loodsen, maar dat mislukte. De mensensmokkelaar liet volgens de vluchtelingen niet meer van zich horen. Daarop stapten ze uit eigen beweging naar de scheepvaartpolitie om hun verhaal te doen over hun mensonwaardige behandeling. Ze hebben intussen in Duitsland asiel aangevraagd.
Drie Iraanse vluchtelingen kregen elk een morele schadevergoeding van 5.000 euro toegewezen. Voor de geleden materiële schade kregen ze elk 433 euro. De vluchtelingen hadden ook de 5.000 euro teruggevorderd die ze al aan de mensensmokkelaar betaald hadden. De rechter wees dat af, omdat die zogenaamde schade deel uitmaakte van een misdrijf.