Nog dit jaar krijgt West-Vlaanderen een toptechnologiecentrum dat focust op machinebouw en mechatronica.
De Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij en Sirris, het collectief centrum van de Belgische technologische industrie, slaan de handen in elkaar en stelden het project voor in Wevelgem. West-Vlaanderen heeft al drie Fabrieken voor de Toekomst: Blue Energy in Oostende, voeding in Roeselare en nieuwe materialen in Kortrijk. Mechatronica moest aanvankelijk een horizontale pijler worden boven die drie clusters, maar op vraag van de sector en aanwezige universiteiten beslisten de partners om voluit te gaan voor een vierde cluster, die uiteraard een sterke link zal behouden met de andere clusters. Mechatronica is net zoals de andere clusters heel belangrijk in de provincie en een tak waarin ze excelleert. Bijna een kwart van de Vlaamse industriële tewerkstelling wordt gegenereerd door West-Vlaamse ondernemingen. De helft daarvan is terug te vinden in de machinebouw en mechatronica, en stelt in de provincie 42.000 mensen rechtstreeks aan het werk.
Het kostenplaatje wordt geraamd op 4,2 miljoen euro voor de eerste drie jaar, en zal gedeeld worden door de partners. Waar de vierde cluster komt, zal deze zomer bekend worden gemaakt.
