Bestraffing voor boeren die te dicht bij waterloop bemesten

Landbouwers die te dicht bij waterlopen meststoffen strooien, kunnen daar vanaf 1 juli voor bestraft worden. De Mestbank zal bij elke inbreuk een proces-verbaal opstellen, zegt de Vlaamse Landmaatschappij.
Het Waterwetboek voorziet in bufferstroken - meestal van 5 meter breed, soms 10 meter - langs waterlopen die niet bemest mogen worden. Ze dienen om te vermijden dat meststoffen in het grond- en oppervlaktewater terechtkomen.
"Voor een goede waterkwaliteit is het belangrijk om die afstandsregels te respecteren", zegt de Vlaamse Landmaatschappij (VLM).
1 juli
De voorbije maanden hebben de toezichthouders van de Mestbank de afstandsregels toegelicht, maar vanaf 1 juli kunnen bestraffingen volgen. "De toezichthouders zullen bij elke inbreuk een proces-verbaal opstellen", legt VLM-woordvoerster Leen Van den Bergh uit.
"Ze bezorgen dat pv aan het parket, dat dan beslist wat er verder mee gebeurt."
Boete
"Bijna altijd wordt de inbreuk doorgestuurd naar het departement Omgeving voor een bestuurlijke boete, die meestal tussen 500 en 1.000 euro ligt. Daarnaast kan zo'n inbreuk ook gevolgen hebben voor de premies die de landbouwer krijgt via het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid."
Volgens de VLM komt het nog regelmatig voor dat landbouwers te dicht bij een waterloop bemesten, al heeft dat "mogelijk ook te maken met het feit dat landbouwers nog niet of onvoldoende op de hoogte waren in de periode van sensibilisering".
De Vlaamse Landmaatschappij wijst er ten slotte op dat landbouwers voor de bufferstroken mogelijk een vergoeding kunnen krijgen, via een beheerovereenkomst of ecoregeling.