In Gent krijgt Vlaams minister van Cultuur Sven Gatz vanavond de hand die in 2004 van een bronzen beeld van een beeldengroep rond koning Leopold II in Oostende werd gezaagd.
De beeldengroep rond de vorst, genaamd Dank der Congolezen, werd in 2004 door de actiegroep 'De Stoete Ostendenaere' gevandaliseerd. Van een Congolese slaaf werd een hand afgezaagd. Volgens een anoniem lid van de actiegroep verwees dit naar een courante praktijk op de rubberplantages van Leopold II. Als slavenarbeiders zogezegd te lui waren, werd een hand afgehakt. De 'Stoete Ostendenaere' eiste van de stad Oostende dat er bij het beeld een ander bordje met een meer kritische uitleg zou komen. De stad ging niet in op dat voorstel.
In de Gentse Vooruit organiseert het NTGent donderdagavond een debat over het Belgische koloniaal verleden. Tijdens dat debat zal de afgehakte hand overhandigd worden aan minister Gatz en aan onderzoeker Bambi Ceuppens van het Africamuseum. Organisator NTGent ziet de stunt als "een symbolische daad tot verandering en dekolonisatie van de Belgische kunstpolitiek".
